From：<2023.06.03原文連結已失效> 

愈來愈溫暖 、呈酸性的海水以及強烈的暴風雨正聯合起來毀滅珊瑚礁中。環境保衛基金會的科學家洛德福吉塔說 “珊瑚礁有可能會成為第一個沒有管束的全球暖化生態受害者。”

失去珊瑚礁也代表依賴珊瑚礁的沿海地區將會有巨大的經濟損失，因為珊瑚礁每年在食物及觀光業上大約提供了三千七百五十億美元的收入（美國海洋政策委員會）。

珊瑚礁的嚴重損害也是一場生態學上的大災難；珊瑚礁有時又被稱為“海洋中的雨林”因為它們是許多豐富海生生命的生息地，像是珊瑚魚、海龜、鯊魚、龍蝦、海葵和海綿。

溫暖的海水導致“漂白”死亡

珊瑚的食物以及引人注目的顏色是由住在微小海藻裡面的共生藻類得來；珊瑚對於溫度相當敏感，在一定的熱與冷之間繁殖，高於一般夏天最高溫度華氏1.8度會導致珊瑚排出海藻或“漂白”。在過度漂白後，它們通常會死亡。

1997和1998是有史以來最溫暖的12個月，大量的珊瑚漂白。世界上大約16％的珊瑚嚴重損害，千年的珊瑚死去。持續增高的海水溫度有可能讓大量漂白成為每年都會發生的情況。環境保衛基金會的科學家道格瑞達說“在一個世紀之內，大量的珊瑚礁有可能會消失。”

雙重破壞：海洋變得愈來愈酸

珊瑚礁面臨另一項與全球暖化有關的威脅：二氧化碳污染。二氧化碳是造成全球暖化的主要氣體，但是二氧化碳不僅會導致暖化；一份英國皇家學會的報告中發現，海洋中二氧化碳的增加會使海水變得更酸。

當二氧化碳在海水中分解時會製造碳酸，進而腐蝕珊瑚礁和海貝的石灰岩結構。環境保衛基金會的氣候科學家詹姆士王說〝在酸性的水中就愈有可能使海貝分解，就好像把它們放在醋裡面一樣，只是沒那麼誇張。”

福吉塔又補充說“世界上的海都是鹼性的，很多已經生存很久的海洋生物將無法在酸性的海中生活。”

當海水變得更酸，珊瑚礁以及其他海洋生態系統都會遭殃。皇家學會小組的科學家們報告指出，酸化對熱帶及亞熱帶礁脈破壞最大，但是冷水珊瑚也很危險。著作者都表示，既然酸化“在我們這一生中是無法逆轉了，唯一的實際步驟就是趕快降低二氧化碳排放量，將對世界海洋及海洋生態系統的大規模長遠傷害減至最低。”

不讓礁脈有壓力，它們就會恢復活力

瑞達在加勒比海潛水多年，也第一手見到礁脈的大量毀滅。病害已經使得整個地區的麋角珊瑚和鹿角珊瑚近乎消失，他說“還得加上海水中更多更頻繁的漂白和二氧化碳，很難相信這一切正在發生，尤其是在我們的眼前發生。”

但是福吉塔提供了一絲希望“珊瑚很敏感但也很容易恢復生長－如果環境都對的話。如果我們可以減少人類付諸於珊瑚礁直接壓力的活動，像是到處散播的污染來源，這樣也許能讓礁脈更容易對抗氣候變化的威脅。”

為珊瑚礁劃出保護地區也能幫助它們更能抵擋日益溫暖的海水所帶來的艱苦生存環境，讓它們沒那麼容易滅絕。福吉塔解釋說〝在海洋保留區的海草森林似乎更能對抗愈來愈溫暖的海水〞但即使如此，福吉塔警告“能夠適應或對抗如此劇烈、快速變化的，可能只是非常少數。”